Visiter la Crète

L'île de Crète, joyau de la mer Méditerranée, est un véritable carrefour de cultures, d'histoires et de paysages époustouflants. C'est la plus grande des îles grecques, riche d'une histoire qui remonte à l'Antiquité, notamment avec la civilisation minoenne, considérée comme l'une des plus anciennes d'Europe. Les vestiges de cette époque, tels que le palais de Cnossos, offrent aux visiteurs un aperçu fascinant de l'ingéniosité et de l'art de vivre de nos ancêtres.

La Crète ne se limite pas à son passé glorieux. L'île est également réputée pour ses paysages diversifiés, allant des plages de sable fin aux eaux cristallines, à des montagnes majestueuses et des gorges impressionnantes, comme la célèbre gorge de Samaria. Cette diversité crée un paradis pour les amoureux de la nature et les randonneurs, offrant une multitude de chemins à explorer et de panoramas à couper le souffle à chaque tournant.

En plus de ses paysages et de son histoire, la Crète est célèbre pour sa cuisine savoureuse et saine, qui fait partie intégrante de la diète méditerranéenne, reconnue dans le monde entier pour ses bienfaits sur la santé. Les produits locaux, tels que l'huile d'olive, le fromage de chèvre et les herbes sauvages, sont utilisés pour créer des plats simples mais délicieux qui ravissent les palais.

Visiter la Crète, c'est donc s'offrir une expérience riche et variée, où patrimoine historique, beautés naturelles et plaisirs gastronomiques se rencontrent pour créer des souvenirs inoubliables.

En combien de temps visiter la Crète ?

La Crète est une île riche en activités, et lieux incontournables. C'est pourquoi nous vous conseillons d'y rester entre deux et trois semaines. Cela vous permettra de ne rien manquer, et de prendre votre temps pour les nombreuses visites qui vous attendent.

Comment visiter la Crète ?

Pour ne rien manquer de l'île, il est imperatif de louer une voiture. En plus de pouvoir vous rendre aux differents endroits les plus connus, cela vous permet egalement de sortir hors des sentiers battus. Pour nos locations de véhicule, nous passons par Happycar.

Quand visiter la Crète ?

La période idéale pour profiter des plages, passer des vacances au soleil et profiter des températures clémentes est d'avril à octobre.

Avril, mai, juin et octobre sont de très bons mois pour un séjour loin des touristes, tout en profitant d'une agréable météo.

Pour la baignade, l'idéal sera à partir de juin, jusqu'à octobre lorsque l'eau dépassera les 20 degrés.

Juillet et Août sont des mois très prisés, rendant parfois les vacances moins agréables. Des prix plus élevés, et de nombreux touristes.

De Novembre à Mars, les températures baissent, mais rien ne vous empêche de visiter l'île. Cependant le séjour risque d'être moins agréable, l'atmosphère plus humide, et vous ne pourrez pas profiter des plages.

Où loger en Crète ?

La Crète est la plus grande des îles Grecques. Il faut compter un peu plus de trois heures pour la traverser d'est en ouest. L'idéal est de loger dans deux ou trois endroits différents afin de pouvoir visiter l'île, secteur par secteur. Voici quelques points de chute 

Loger a l'ouest 

• La Canée
• Kissamos

Deux destinations idéales pour partir explorer les environs. De nombreuses activités se situent dans la partie ouest de l'île. 

La Canée, considérée comme l'une des plus belle ville de la Crète, est un haut lieu touristique avec beaucoup d'animations, de magasins et de restaurants. C'est une ville très prisée des touristes en partie dû à une offre de logement plutôt vaste.

Kissamos, ville située à une quarantaine de kilomètres à l'ouest de la Canée, c'est un point de départ idéal pour de nombreuses activités, notamment pour la visite de Balos Lagoon.

Loger au centre 

• Héraklion
• Réthymnon

Héraklion, est la capitale de la Crète. Connue pour son palais de Cnossos, c'est un point de départ intéressant pour partir à la découverte des principaux sites de l'île. 

Réthymnon, troisième plus grande ville de Crète, située entre Héraklion et la Canée, attire de nombreux touristes chaque année, notamment dû à sa vieille ville et à son port.

Loger à l'est

• Ágios Nikólaos
• Sitia 

Ágios Nikólaos, est une ville côtière, situé à environ une heure d'Héraklion. Ses rues piétonnes aux nombreux restaurants, son lac central, et ses nombreux hôtels font de cet endroit une destination de choix.

Sitia, avec sa forteresse de Kazarma, est une ville moins fréquentée que Agiós Nikólaos. Situé un peu plus à l'est, Sitia vous offrira calme et sérénité. C'est l'endroit idéal pour s'évader des zones un peu trop touristiques en haute saison.

Loger au sud

• Matala

Matala, ancienne capitale Hippie, est une ville qui vaut le détour. Avec ses ruelles colorées, son ambiance baba-cool, et ses quelques vieilles voitures restantes, Matala est le passage obligé pendant votre séjour. Y loger quelques jours permet de visiter non seulement la ville, mais aussi de parcourir le sud de l'île plus facilement que lorsque vous résidez dans les villes précédemment citées.

D'autres villes dans le sud de l'île comme par exemple Chora Skafion peuvent faire office d'étape pour visiter la partie sud de la Crète.

La conduite en Crète 

Comme dans chaque pays, conduire pour la première fois peut être un moment stressant. Cependant la conduite en Crète n'a rien de compliqué ni d'insurmontable. Elle se fait à droite, comme en France. Les routes sont globalement en bon état sur les axes principaux et dans les grandes villes. Quelques routes sont plus aléatoires lorsque vous sortez hors des sentiers battus, mais généralement les routes sont praticables et securitaires. 

La petite particularité est sur les voies rapides, lorsqu'une voiture arrive derrière vous, il vous faudra vous décaler en partie sur la bande d'arrêt d'urgence pour la laisser vous doubler. Pas de panique, vous verrez les autres le faire aussi.

Attention aux animaux pouvant traverser n'importe où ! Beaucoup de chèvres ou autres ont pour habitude de traverser la où on s'y attend le moins. Certains loueurs de voiture ne couvrent pas ce type d'accident, il est donc préférable de bien lire votre contrat.

Même si la conduite en Crète est plutôt cool, il faut toujours être vigilant. Il n'est pas rare de croiser des monuments rendant hommage aux victimes d'accident le long des routes. 

Que voir - Que faire en Crète ?

• Les plages : La Crète est une île aux nombreuses plages, dont certaines vraiment magnifiques. C'est le cas de Balos beach, ou de la très réputée plage d'Elafonissi, avec son sable rose. Vous pouvez retrouver notre article consacré aux plus belles plages ici.
• Visite et dégustation d'huile d'olive : La Crète est aussi réputée pour son excellente huile d'olive. Plusieurs domaines permettent de les visiter, et comprendre chaque étape de la fabrication de cette huile, de l'arbre jusqu'à la mise en bouteille. Une dégustation est également proposée à la fin de la visite, avec possibilité d'effectuer quelques achats. C'est une activité à ne pas manquer lors de votre venue. Nous vous recommandons la visite du domaine de Biolea.

• L'île des Lépreux : De son vrai nom Spinalonga, c'est un lieu chargé en histoire, aux ruelles pittoresques. Après avoir servi de forteresse, elle servira de lieu d'enfermement pour les Lépreux entre 1904 et 1957. L'île est accessible par bateau depuis les villes de Plaka, Elounda, ou Ágios Nikólaos. 
• La ville de Matala : Visite obligatoire durant votre séjour, Matala vous emportera dans les années Hippies, avec une atmosphère tranquille et une ambiance baba-cool ! Avec ses ruelles colorées, et ses vestiges 70's, c'est un lieu unique à ne pas manquer.

• Excursion à Gramvoussa et Balos Lagoon : Au départ de La Canée ou Kissamos, il est possible de partir visiter l'île de Gramvoussa. Vous y trouverez une ancienne forteresse et en apprendrez davantage sur l'histoire de cet endroit. L'excursion vous emmènera par la suite au célèbre Lagon de Balos, connu pour des eaux paradisiaques et son sable blanc. Le lagon étant assez difficile d'accès à pied, c'est une bonne option pour s'y rendre.
• Les gorges de Samaria : Un parc national hautement fréquenté pendant la haute saison touristique. Elles font parties des plus longues gorges d'Europe avec environ 16 kilomètres de long. C'est un parcours assez physique, mais qui promet des paysages impressionants. Accessible depuis Xyloskalo, qui vous amènera 16 kilomètres plus tard à Agia Roumeli. Un bateau puis un bus vous ramèneront jusqu'à votre point de départ.

• Visite d'Héraklion : Capitale de la Crète,  Héraklion est une ville portuaire célèbre pour son palais de Cnossos, et son port vénitien. 
• Visite de Réthymnon : Avec sa vieille ville et son port vénitien,  Rethymnon est une ville magnifique aux nombreuses choses à voir. 
• Visite d'Ágios Nikólaos : Une ville côtière sublime connue pour son lac central, et ses charmantes ruelles. Un endroit où il fait bon vivre, à ne manquer sous aucun prétexte. 
• Visite de la Canée : La Canée, ville prisée des touristes chaque année, est réputée pour son magnifique port, ses nombreux restaurants et boutiques, et son agréable promenade jusqu'au phare. Bien sûr, de nombreuses autres choses sont à faire à la Canée. 
• Visite de Sitia : Une petite ville, au charme fou. Un endroit moins touristique, qui permet de s'imprégner de l'héritage Crétois et de ne faire qu'un avec la culture locale.

• Le monastère d'Arkadi : Un magnifique monastère orthodoxe situé au sud-est de Réthymnon. Encore un lieu chargé en histoire, qui mérite d'être visité. 
• Aquarium & reptile rescue center : Un endroit à faire absolument. Une refuge qui prend soin d'animaux abandonnés ou blessés. Vous pourrez interagir avec plusieurs d'entre eux, notamment des lézards et des serpents.
• Le lac Kournas : Magnifique lac où il est possible de louer un pédalo, pour partir à la rencontre des petites tortues qui l'habitent. Avec ses transats à disposition, c'est un endroit idéal pour un moment détente, après une journée de visite.
• Le jardin botanique de Crète : Une très jolie ballade d'environ deux heures dans ce jardin botanique, avec des animaux, de nombreuses plantes, et de sublimes points de vue. Une sortie loin de la foule et de l'agitation, où vous pourrez goûter au plats typiques de la région dans un restaurant à la vue incroyable. 

• Amazonas Park : Un petit parc animalier, intéressant à faire pour nourrir les lemuriens. Ces derniers vous montent dessus, et sont très agréables. Vous y verrez également plusieurs autres espèces animales.

Notre avis sur la Crète 

La Crète est une destination de vacances remarquable, offrant une combinaison unique de paysages sublimes où s'entremêlent histoire et culture. Que vous soyez amateur de plages de sable fin, de montagnes, ou de villages pittoresques, la Crète a quelque chose à offrir à chacun d'entre nous. De plus, le coût de la vie, moins élevé qu'en France, permet de passer des vacances à prix raisonnable.  

La Crète, c'est un grand oui ! 

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